Viel Aufregung um einen kleinen Vogel
In dem Büro des Privatdetektivs Sam Spade und seines Kollegen taucht eines Tages die hübsche, junge, aufgelöste Brigid O?Shaughnessy auf. Sie bittet die Beiden um Hilfe, denn ihre Schwester sei angeblich von ihrem Liebhaber entführt worden. Die Detektive nehmen den Auftrag an, doch schon am nächsten Tag wird Spades Partner ermordet aufgefunden.
Zunächst gerät Spade, der seinen Kollegen nicht besonders gemocht und sogar ein Verhältnis mit dessen Frau gehabt hat, selbst unter Mordverdacht. Immer stärker wird er in die dubiose Geschichte hineingezogen, als er Brigid als Lügnerin entlarvt und trotzdem ein Verhältnis mit ihr beginnt. Es stellt sich heraus, dass sie in Wirklichkeit auf der Suche ist nach einer wertvollen, kleinen Falkenstatue aus dem 16. Jh, die einst ein Geschenk der Malteser Ritter an den spanischen König gewesen ist.
Aber nicht nur sie will diesen Vogel um jeden Preis in die Hände bekommen. Auch der dicke Geschäftsmann Caspar Gutman und der linkische Joel Cairo gehen über Leichen, um an die verschwundene kostbare Statue zu kommen.
Ein klassischer Kriminalfall
Hammetts Krimi ist das klassische Beispiel eines Kriminalromans, in dessen Mittelpunkt ein Detektiv auf der Suche nach der Wahrheit steht. Dabei ist Spade keineswegs eine sympathische Figur. Nicht nur, dass er ein Verhältnis mit der Ehefrau seines Partners hat, der Detektiv behandelt attraktive Frauen im Allgemeinen wie Freiwild. Bis zum Schluss kann sich der Hörer nicht sicher sein, ob Spade wirklich ernsthaft an der Aufklärung des Falls und der gerechten Strafe für den Mörder interessiert ist oder ob er einfach durch die Situation gezwungen ist, die Wahrheit ans Licht zu bringen und seine eigene Haut zu retten.
Antipathische Charaktere
Auch die anderen Charaktere sind äußerst antipathisch. Dies wird noch zusätzlich unterstützt durch die Stimmverteilung von Wiglaf Droste, der allen Figuren einen eigenen Charakter verleiht. Teilweise ist die Stimmlage jedoch sehr durchdringend und etwas anstrengend, vor allem bei der weinerlichen und jammernden Brigid O?Shaughnessy und dem Ganoven Joel Cairo - da muss man einfach die Lautstärke leiser drehen.
Trotzdem bleibt die Geschichte, die zwischendurch an manchen Stellen etwas zu langatmig geraten ist, spannend bis zum Ende mit einigen Überraschungen. Für alle Krimifans der alten Schule ist ?Der Malteser Falke? auf jeden Fall ein Muss.
Audio CD
Verlag: Diogenes; Ungekürzte Lesung. (21. April 2009)
Preis: 29,90 Euro
